钾是人体内重要的微量元素，钾能维持神经和肌肉的正常功能，特别是心肌的正常运动。人体一旦缺钾，最突出的表现就是全身无力、疲乏，出现程度不同的神经肌肉系统的松弛软瘫，尤以下肢最为明显，因此，老人腿脚不利索、手脚无力、行走困难等很有可能是缺钾造成的。

人体缺钾时不仅精力和体力下降，严重时还会出现代谢紊乱、心律失常、心力衰竭，出现胸闷、头晕眼花、心悸、呼吸困难。此外，低钾会使胃肠蠕动减慢，加重厌食，出现恶心、呕吐、腹胀、便秘甚至肠梗阻。长期服用利尿药、腹泻、呕吐的患者，如果出现以上症状时，要警惕低钾血症。

补钾以预防为主，长期服用利尿类降压药的老人，或胃肠吸收功能差的老人，除了定期去医院检查之外，还可常吃些补钾食物。茶叶是含钾较丰富的食物;其次是豆类;蔬菜中含钾较多的有菠菜、芹菜、苋菜、甘薯、香菇等。另外，玉米面、红薯、牛奶、鸡蛋、鲤鱼等食物中，也有一定的钾含量。含钾丰富的水果有香蕉、猕猴桃、葡萄、柚子、草莓等。海藻类食物也富含钾，多食有利心脏。

需要注意的是，补钾最好是食补，使用补钾药物需要正规医院专业医生的指导。补钾不当甚至过度补钾，会对身体造成严重的伤害，导致意识模糊、呼吸困难，甚至心脏骤停。