平底一般都是平的，甚至微微上翘，而拱形鞋底则使鞋底产生向下、向大脚趾方向的弯曲(整个形状有一点象香蕉)。这种扭曲(或者说“不对称”结构)使攀登者的身体重量向大脚趾集中，力量集中使得竞技或抱石路线上占有优势，因为集中的力量产生更大的摩擦力，以及可以准确的踩很小的支点;但是，这种集中力量对于裂缝攀登或者长时间的穿着是比较痛苦的。平底鞋的整体受力分布于鞋子的前脚掌上，各个部分的压力比较小，而弯曲的很厉害的拱形鞋底则基本集中在大脚趾的部位，因此这样的鞋子在脚趾部位磨损的特别快，为此，建议使用者备有两双以上不同类型和用途的鞋子，这样的整体使用寿命要超过一双鞋子的两倍。

　　平底一般比较宽，长时间穿着比较舒适，适合长线路攀登和裂缝攀登。拱型底更加合脚，足弓较高，可以获得更好的脚感和支撑，适合难度路线的攀登，如竞技和抱石。