良性前列腺增生俗称前列腺肥大，是常见的老年男性多发病。据统计，60～69岁的老年人中重度良性前列腺增生的患病率可达50%～60%，而年龄范围在70～80岁的老年人患病率则高达80%以上。

　　为什么会发生良性前列腺增生?

　　前列腺腺体增生开始于围绕尿道的腺体，这部分腺体称为移行带，未增生之前体积仅占前列腺组织的5%。前列腺其余腺体由中央带(占25%)和外周带(占70%)组成。前列腺增生主要是前列腺尿道周围移行带的腺体、结缔组织和平滑肌的增生，增生组织呈多发结节，并逐渐增大。增生的腺体将外周的腺体挤压萎缩，形成前列腺外科包膜，与增生的腺体有明显界限，在手术中容易分离。增生的前列腺腺体突向尿道，极易引起排尿困难。增生的腺体如果向膀胱内突出(中叶增生)，则极易造成膀胱出口堵塞;如果增生的腺体突向尿道部位，可使前列腺部位尿道伸长、弯曲、受压变窄，这就是引起排尿困难的病理原因。

　　良性前列腺增生发生的具体机制尚不明确，可能是由于上皮和间质细胞的增殖和细胞凋亡的平衡性破坏引起。医学界认为与前列腺增生相关的因素有：雄激素及其与雌激素的相互作用、前列腺间质-腺上皮细胞的相互作用、生长因子、炎症细胞、神经递质及遗传因素等。目前，医学专家们常把前列腺增生的原因大致分为内、外因素两部分，并从中得出前列腺增生与年龄和睾丸功能有很大关系的结论。

　　(1)内在因素使前列腺随着年龄的变化而发生改变

　　有关前列腺增生发病机制的研究很多，但至今为止，前列腺增生的发病机制仍然不完全清楚。目前一致公认，年龄和睾丸功能是前列腺增生发病的两个重要因素，而且，二者缺一不可。随着年龄逐渐增大，前列腺也随之增大，男性在35岁以后前列腺可有不同程度的增生，多在50岁以后出现临床症状。

　　年龄与前列腺增生发病情况密切相关。男性的前列腺随着年龄的增长而增重、增大。青春期后30岁前增长较快，平均增长速度为1.6克/年，而30～70岁前列腺生长速度缓慢，约0.4克/年。成年男性的前列腺形态呈栗子状，重约20克左右，它是男性体内器官中惟一终身生长的器官。前列腺增生从病理学角度来讲，大概在25～30岁就已经开始，一般10年后出现组织学的相关变化。这种随年龄变化的组织结构变化，可能是发生前列腺增生的组织学病因。

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